元朝代的前身是大蒙古國，是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。定都大都（今北京），傳五世十一帝，歷時(shí)九十八年。元朝統一后持續對外擴張，但在出海征伐日本和東南亞諸國時(shí)屢遭失利，如元日戰爭、元越戰爭、元緬戰爭、元爪戰爭等。元中期政變頻繁，政治始終未上正軌。后期政治腐敗，權臣干政，民族矛盾與階級矛盾日益加劇，導致元末農民起義。